24-letnia kierowca Amazon Flex, Arielle McCain, dostarcza paczkę 18 grudnia 2018 r. w Cambridge w stanie Massachusetts. Działacze na rzecz ochrony środowiska i eksperci ds. odpadów twierdzą, że nowe plastikowe torby Amazon, których nie można poddać recyklingowi w przydrożnych pojemnikach do recyklingu, mają negatywny wpływ.(Pat Szklarnia / Boston Globe)
W ciągu ostatniego roku Amazon ograniczył część towarów pakowanych w kartony na rzecz lekkich przesyłek plastikowych, co pozwoliło gigantowi handlu detalicznego wcisnąć więcej paczek do ciężarówek i samolotów dostawczych.
Jednak działacze na rzecz ochrony środowiska i eksperci ds. odpadów twierdzą, że nowe rodzaje toreb plastikowych, których nie można poddać recyklingowi w przydrożnych koszach na śmieci, mają negatywny wpływ.
„Opakowania Amazona mają te same problemy, co torby plastikowe, które nie mogą być sortowane w naszym systemie recyklingu i utknęły w maszynach” – powiedziała Lisa Se, kierownik programu w wydziale odpadów stałych hrabstwa King, który nadzoruje recykling w hrabstwie King w stanie Waszyngton Lisa Sepanski powiedział…, gdzie ma swoją siedzibę Amazon. Wycięcie ich wymaga pracy.Muszą zatrzymać maszynę.
Ostatni sezon świąteczny był najbardziej pracowity dla handlu elektronicznego, co oznacza więcej przesyłek, co skutkuje dużą ilością odpadów opakowaniowych. Amazon, będący platformą odpowiadającą za połowę wszystkich transakcji e-commerce w 2018 r., jest zdecydowanie największym przewoźnikiem i producentem odpadów i według eMarketer wyznacza trendy, co oznacza, że przejście na pocztę plastikową może sygnalizować zmianę w całej branży. Inni sprzedawcy detaliczni korzystający z podobnych przesyłek plastikowych to m.in. firma Target, która odmówiła komentarza.
Problem z pocztą plastikową jest dwojaki: należy je poddać recyklingowi indywidualnie, a jeśli trafią do zwykłego strumienia, mogą zakłócić system recyklingu i uniemożliwić recykling większych pakietów materiałów. Zwolennicy ochrony środowiska twierdzą, że Amazon, gigant branżowy, musi lepiej zachęcać konsumentów do recyklingu plastikowych przesyłek, oferując więcej edukacji i alternatywnych miejsc, w których można to zrobić.
„Ciężko pracowaliśmy, aby ulepszyć nasze możliwości pakowania i recyklingu, i w 2018 r. ograniczyliśmy globalną ilość odpadów opakowaniowych o ponad 20 procent” – powiedziała rzeczniczka Amazona Melanie Janin, dodając, że Amazon udostępnia informacje na temat recyklingu na swojej stronie internetowej. (Dyrektor generalny Amazon Jeff Bezos jest właścicielem „Washington Post”).
Niektórzy eksperci ds. odpadów twierdzą, że cel Amazona, jakim jest ograniczenie wielkogabarytowej tektury, jest właściwym posunięciem. Poczta plastikowa ma pewne zalety dla środowiska. W porównaniu do pudełek zajmuje mniej miejsca w kontenerach i ciężarówkach, co zwiększa efektywność transportu. Produkcja, wykorzystanie i utylizacja Folia z tworzywa sztucznego emituje mniej gazów cieplarnianych i zużywa mniej oleju niż tektura z recyklingu, powiedział David Allawi, starszy analityk ds. polityki programu zarządzania materiałami w Departamencie Jakości Środowiska stanu Oregon.
Plastik jest tak tani i trwały, że wiele firm wykorzystuje go do pakowania. Jednak konsumenci mają tendencję do wrzucania plastikowych toreb do kosza na śmieci. Eksperci twierdzą, że plastikowe przesyłki wymykają się uwadze maszyn sortujących i zamieniają się w bele papieru, które są zwijane w celu recyklingu, zanieczyszczając cały opakowanie, przewyższające pozytywny wpływ ograniczenia wysyłek kartonu masowego. Opakowania papierowe osiągały wysokie ceny na rynku międzynarodowym i od dawna przynoszą zyski w branży recyklingu. Jednak bele są bardzo trudne do sprzedania — wiele z nich jest wysyłanych do recyklingu ze względu na bardziej rygorystyczne przepisy w Chinach – że wiele firm zajmujących się recyklingiem na Zachodnim Wybrzeżu musi je wyrzucać. (Opakowania to tylko jedno ze źródeł zanieczyszczeń plastikowymi z toreb papierowych przeznaczonych do recyklingu).
„W miarę jak opakowania stają się coraz bardziej złożone i lżejsze, musimy przetwarzać więcej materiału w wolniejszym tempie, aby uzyskać tę samą wydajność.Czy zysk jest wystarczający?Dzisiejsza odpowiedź brzmi: nie” – powiedział Pete Keller, wiceprezes ds. recyklingu w Republic Services., firma jest jednym z największych przedsiębiorstw zajmujących się transportem odpadów w Stanach Zjednoczonych. Codzienne zajmowanie się tą sprawą jest pracochłonne i wymagające konserwacji, a także, szczerze mówiąc, kosztowne”.
W ciągu ostatnich 10 lat Amazon ograniczył niepotrzebne opakowania, pakując produkty, jeśli to możliwe, w oryginalne pudełka lub w możliwie najlżejsze opakowania. Janin z Amazon powiedziała, że w ciągu ostatniego roku firma przeszła na lekkie plastikowe przesyłki pocztowe w ramach większego wysiłku w celu zmniejszenia ilości odpadów opakowaniowych i kosztów operacyjnych. Janin pisze, że Amazon „obecnie zwiększa pojemność przesyłek buforowych w pełni nadających się do recyklingu, które można poddać recyklingowi w strumieniu recyklingu papieru”.
Ta z siedzibą w Seattle, jedna z niewielu firm z listy Fortune 500, która nie składa raportu dotyczącego społecznej odpowiedzialności biznesu ani raportu dotyczącego zrównoważonego rozwoju, twierdzi, że jej „pozbawiony frustracji” program pakowania zmniejszył ilość odpadów opakowaniowych o 16 procent i wyeliminował zapotrzebowanie na ponad 305 milionów pudeł wysyłkowych.2017.
„Moim zdaniem ich przejście na opakowania elastyczne wynika z kosztów i wydajności, ale także niskiego śladu węglowego” – powiedziała Nina Goodrich, dyrektor stowarzyszenia Sustainable Packaging Alliance. Nadzoruje logo How2Recycle, które zaczęło pojawiać się na wyściełanych plastikowych przesyłkach pocztowych firmy Amazon w grudniu 2017 r. jako krok w kierunku edukacji konsumenckiej.
Innym problemem związanym z nowymi przesyłkami pocztowymi wypełnionymi plastikiem jest to, że Amazon i inni sprzedawcy detaliczni umieszczają papierowe etykiety adresowe, przez co nie nadają się do recyklingu, nawet w punktach nadania sklepów. Etykiety należy usunąć, aby oddzielić papier od plastiku, aby materiał mógł zostać poddany recyklingowi .
„Firmy mogą wykorzystywać dobre materiały i uniemożliwiać ich recykling w oparciu o etykiety, kleje lub atramenty” – powiedział Goodrich.
Obecnie wypełnione plastikiem przesyłki Amazon można poddać recyklingowi, gdy konsumenci usuną etykietę i zabiorą przesyłkę do miejsca nadania poza niektórymi sieciami. Po oczyszczeniu, wysuszeniu i polimeryzacji plastik można stopić i przetworzyć na drewno kompozytowe przeznaczone na tarasy. W miastach, które zakazują stosowania plastikowych toreb, takich jak rodzinne miasto Amazona, Seattle, jest mniej miejsc nadania.
Według raportu Closed Loop Report on Recycling in USA z 2017 r. jedynie 4% folii z tworzywa sztucznego zgromadzonej w amerykańskich gospodarstwach domowych jest poddawane recyklingowi w ramach programów zbiórki w sklepach spożywczych i dużych sklepach. Kolejne 96% zamienia się w śmieci, nawet jeśli zostanie wyrzucone do recyklingu przy krawężniku, ląduje na wysypisku śmieci.
Niektóre kraje wymagają od firm przejęcia większej odpowiedzialności finansowej i zarządczej za swoje produkty po ich użyciu przez konsumentów. W tych systemach firmy otrzymują wynagrodzenie na podstawie ilości odpadów powodowanych przez ich produkty i opakowania.
Aby spełnić swoje zobowiązania prawne, Amazon uiszcza te opłaty w niektórych krajach poza Stanami Zjednoczonymi. Według kanadyjskiej organizacji non-profit Canadian Managed Services Alliance, która wspiera programy na prowincji, Amazon podlega już takim systemom w Kanadzie.
W ogromnej mozaiki amerykańskich przepisów dotyczących recyklingu takie wymagania nie spotkały się jeszcze z uznaniem rządu federalnego, z wyjątkiem określonych, toksycznych i cennych materiałów, takich jak elektronika i baterie.
Eksperci sugerują, że fizyczne skrzynki, które Amazon rezerwuje dla konsumentów w celu zwrotu produktów, mogą przyjmować zużyte opakowania, dodając, że Amazon może zobowiązać się do recyklingu plastiku w celu przyszłego wykorzystania w przesyłkach pocztowych.
„Mogą przeprowadzić dystrybucję odwrotną, wprowadzając materiał z powrotem do swojego systemu dystrybucji.Te punkty zbiórki stają się bardzo ważne dla wygody konsumentów” – powiedział Scott Cassell, dyrektor naczelny Instytutu Zarządzania Produktem, który przeprowadził badanie.Podobnie firma koncentruje się na ograniczaniu wpływu produktów konsumenckich na środowisko. „Ale będzie to ich kosztować”.
Czas publikacji: 29 kwietnia 2022 r